历家以建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭凡十二日周而复始观其所值，以定吉凶。每月交节则叠两值日，其法以月建上起建，与斗杓所指相应，如正月建寅，则在寅日上起建，顺行十二辰是也。
用天干地支纪年、月、日、时的历法叫干支历，是中国所特有的阳历。这种历法，即仍在用的皇历，多记在《历书》即过去的《皇历》上。在老《皇历》上，除了干支纪日外，同时把日期上又加上了另外12个字并成口诀。即：建满平收黑(黑道)，除危定执黄(黄道)，成开皆可用(黄道)，闭破不能行(黑道)。就这样，人为地把每天划分成“黄道吉日”和“黑道凶日”。 黄道吉日就是万事皆宜的日子。农民历或称黄历、通胜可以择吉，找结婚、嫁娶、订婚、约会、开张、开市和搬家等黄道吉日。所谓黄黑道是天体中的自然现象，前人总结了这种现象对人类影响的规律，围绕二十八宿星运行、值日，制定了黄黑道日。从而对人类的生存与发展、趋吉避凶，提供了一定的参考与选择。